Whispers in the maze est un groupe de death mélo basé entre Ottawa en Ontario et Gatineau au Québec qui nous offre de découvrir son second Ep. Celui-ci regroupe 4 titres anciens, issus de précédents line-up, que le groupe a réenregistré.

Et le groupe ne rend pas l'affaire facile. Parce que malgré qu'il n'y a que 4 titres, c'est dense. Il y a beaucoup de choses dans ces titres, se basant sur cette base death mais en offrant une exploration de domaines moins fréquentés qu'habituellement dans le genre. Si ça peut vous aider, il y a certains éléments dans leur musique qui m'a fait penser un peu à Aephanemer mais avec une approche un peu différente et surtout une vision plus à part (d'ailleurs, ces deux groupes ensembles feraient un plateau très complémentaire en concert). Je vais ce que je fais peu souvent: du titre par titre. Quand je parlerai de chant, j'engloberai les deux chants par défaut (précisant au besoin).

'Poisoning imagination' ouvre l'Ep, de façon très direct. D'entrée de jeu, le son est très particulier, gras avec un grain très accrocheur. Et le chant est directement au début, imposant son rythme au titre. Une approche martial, avec une rythmique assez militaire dans son début, avant d'introduire le coté mélo par la guitare, avec un son caractéristique. Le titre impose un rythme soutenu et va même jusqu'à évoquer Cadaverous Conditions dans certains éléments du chant et lorsque le tempo se ralentit, prenant un teinte doom death mélo. Et c'est là que l'on comprend l'importance de la basse qui est omniprésente (et celle-ci va offrir sur les autres titres certains moments particulier). On a des gimmicks propre au death mélo mais le groupe offre une approche qui varie un peu, comme avec ce chant clair soudain qui en quelques mesures reprend les oripeaux gutturaux. On y découvre aussi l'utilisation de death chant gutturaux, à la tonalité différente (car un chant masculin (Benjamin) et un féminin (Emine)).

'Ink' enchaine à la suite. Une courte montée en puissance par une poussée de la basse, avec le chant qui arrive là aussi très rapidement. Les deux chants alternent, la musique prenant une intonation plus mélancolique, mais toujours sur un tempo assez soutenu, avec des parties de batteries semblant plus complexes, offrant des passages plus saccadés, s'appuyant alors sur le chant qui se module dans le titre. La basse a un rôle plus changeant ici, allant au-delà de son simple rôle. Elle crée une trame, comme une troisième guitare, s'offrant quelques envolées intéressantes. Les deux guitares créent le tissu mélodique, mais en s'entrecroisant. Les structures sont un peu plus changeantes, permettant à la basse d'imposer son rôle. Il y a une montée en puissance sur la durée du titre, montrant vers un plateau musical. Le titre introduit un break assez long, pour justement introduire l'approche avec la basse. C'est là aussi un titre intéressant, très riche. Et le titre est paradoxalement plus agressif, avec une dominante évoquant une certaine colère.

'Chained till the grave' change de teinte, avec une approche un peu différente. Après intro qui sert à amener l'essence du titre (avec une approche plus mélancolique), le titre démarre avec le chant. L'intro s'étire sur une bonne minute, avant le démarrage réel du titre, appuyant dans les riffs la mélancolie tout en offrant une énergie très marquée. Le groupe introduit alors une variante dans les chants, notamment avec celui d'Emine, qui glisse quelques éléments claires, appuyant la mélancolie, qui se retrouve à travers un solo basé sur des arpèges, offrant une autre structure que le groupe introduit alors. Si le rythme reste soutenu, il n'est est pas moins plus chargé d'émotions (appuyé par le solo, la thématique mélancolique...). Le groupe offre ainsi une transition, avant ce solo, par un moment de bravoure avec la batterie qui s'appuie sur une structure de cymbales (la crash je crois), qui commence alors à introduire un rythme qui va se moduler à la fin du passage des arpèges qui s'effacent apprès un changement de rythmique plus soutenu. Tout joue sur la mélancolie, avec des poussées dans les notes, le groupe puisant dans différentes techniques (dont le nom m'échappe) mais qui offrent la cohésion à ce titre, s'offrant une fin plus fine. Et de nous faire comprendre que l'Ep offre une montée en puissance.

Car 'Behind your eyes' s'introduit avec une rythmique se basant sur les cymbales (faisant rappelle du précédent titre), tout en amenant là encore la basse a être plus importante. On retrouve une certaine mélancolie mais avec quelque chose de plus positif, tout en amenant une étrange ambiance un peu plus sombre, touchant plus à quelque chose de moins palpable, comme la psyché derrière un regard. Le groupe nous mène a explorer une autre facette s'appuyant sur les chants. Cette fois, les chants s'offrent un contraste. Emine apporte un chant clair, très marquant, à la forte charge émotionnelle. Le titre va s'appuyer sur ce contraste et ce coté mélancolique, créant une structure qui appelle à se focaliser justement sur le chant clair (accompagner discrètement dans un second temps du chant saturé de Benjamin) avant que le chant guttural reprenne sa place pour mener à la conclusion du titre. Malgré que ce soit le titre le plus court, celui-ci se scinde en deux parties avec des ressemblances tout en cultivant des différences.

Cet Ep entretient un death mélo qui s'avère plutôt rugueux, s'éloignant des clichés du genre. L'approche est ainsi différente et ouvre la voie à un univers qui est très certainement différent du commun. Il s'appuie aussi sur un son particulier, mettant la basse à l'honneur (et pas que simplement en tant que basse) et introduisant des riffs de guitares qui offrent des structures particulières, avec là aussi une tonalité à part, qui est clairement une des caractéristiques de l'Ep. Le son à un grain presque grumeleux et il est certain qu'un son plus clair ou 'propre' ne donnerait clairement pas le même impact et ne collerait pas à l'univers du combo. Le son est aussi important pour les chants, les mettant en valeur tout en leur donnant les moyens d'être explorés.

C'est Ep très intéressant, qui donne envie d'en avoir plus et de rentrer vraiment dans l'univers du groupe, avec cette approche qui lui sied fort bien. Cela permettra de voir l'évolution du groupe sur la prochaine sortie dans le futur. Une très belle découverte!